Pistol: Hallo Ace, schön dich zutreffen. Wie geht es dir?

Ace: Oh prima, ich fühle mich sehr gut. Ich hoffe du auch?

Pistol: Sicherlich haha. Dann lass uns beginnen. Ich wurde ein Fan eurer Musik, als das Debütalbum „Paranoid And Sunburnt“ erschienen ist. Das war vor genau dreißig Jahren. Plant ihr eventuell eine Anniversary Edition?

Ace: Ja, ja, das ist geplant, wir haben schon mit der alten Plattenfirma darüber gesprochen. Aber ich bin jetzt gar nicht sicher, was das Package beinhalten wird. Vielleicht Vinyls in tollen Farben, Remasterte Aufnahmen, irgendwelche raren Fotos und solche Sachen.

Pistol: Es ist ja ein richtiger Trend. Viele ältere Bands bringen ihre Alben als Jubiläums Edition neu auf den Markt.

Ace: Auf jeden Fall, wir hatten ja eine Jubiläums Ausgabe zum fünfundzwanzigsten veröffentlicht. Als Doppelvinyl in schwarz und verschiedenen bunten Farben. Und es gab eine auf zweihundertfünfzig Exemplare limitierte Touredition, in einer speziellen Farbe. Es müsste gelb gewesen sein.

Pistol: Die sind sicherlich alle ausverkauft?

Ace: Ja sicherlich! Aber wir haben auch andere Wiederveröffentlichungen, wie die „Anarchytecture“ und die „25Live@25“ als dreifach Schallplatte in blutrotem Vinyl. Ja, wir arbeiten daran.

Pistol: Großartig, da freue ich mich schon drauf. Euer neues Album „The Painful Truth“, welches im Mai erscheint, dürfte euer siebtes Studioalbum sein, korrekt?

Ace: Ja, genauso ist es!

Pistol: Kannst du mir ein paar Dinge darüber erzählen? Wie lange der Aufnahmeprozess gedauert hat und solche Dinge?

Ace: Ja klar, wir haben mit dem Songwriting schon vor Covid gestartet. Nun Covid hat es dann gestoppt und wir haben uns entschieden, dass wir nicht online daran arbeiten wollen. Es ist einfach nicht unsere Chemie online an Songs zu arbeiten. Wir hatten gerade die Hälfte der 25Live Anniversary Tour hinter uns, als die Pandemie ausbrach. Als Covid dann vorbei war, haben wir die Tour zu Ende gebracht. Das waren schon hundert Tage auf der Autobahn, aber als wir dann damit fertig waren haben wir das Songwriting für „The Painful Truth“ wieder aufgenommen. Irgendwo in der Mitte von Nirgendwo, auf einer Farm wo keine anderen Menschen waren. So konnten wir in Ruhe an dem Material arbeiten, die Musik hören und produzieren. Als Produzenten wählten wir David Andrew Sitek, von der Band „TV On The Radio“. Er war bereit das für uns zu tun, also flogen wir nach Los Angeles. Aber wir haben es häppchenweise gemacht, sind dann wieder zurück und haben weiter offline daran gearbeitet. Insgesamt haben wir es in drei Teilen aufgenommen. Alles in allem hat es schon so zwei Jahre gedauert. Von 2021 an und es war Ende letztens Jahre auch noch nicht fertig, aber jetzt ist es soweit.

Pistol: Ich habe mich schon etwas gewundert, ihr seid jetzt aktuell auf Tour, aber das neue Album erscheint erst in zwei Monaten. Normalerweise bringt man das ja dann mit, um es bei den Shows zu verkaufen.

Ace: Haha, ja aber dafür spielen wir ja schon Songs davon, das macht die Tour schon besonders. Es ist wirklich toll und wir haben ja schon zwei Singles veröffentlicht. Aber heute Abend spielen wir auch das Stück „Animal“, was noch nicht als Single veröffentlicht ist. Und wenn die Platte dann im Mai kommt, machen wir eine Record Shop Tour und touren dann erneut.

Pistol: Auch in Deutschland?

Ace: Ja natürlich, die großen Festivals und dann weiter Juni, Juli. Das wird dann die nächste Tournee nach dem Erscheinen von „The Painful Truth“

Pistol: Da sind doch schöne Aussichten! Ich sagte eben, dass ich schon seit dreißig Jahre Fan bin aber ob du es glaubst oder nicht, ich sehe euch heute zum allerersten Mal live! Wann immer ihr hier in der Gegend gespielt habt, konnte ich aus verschiedenen Gründen nicht. Oder es war schon ausverkauft, wie immer eigentlich. Es ist jetzt wie ein Geburtstagsgeschenk.

Ace: Der war ja gestern haha

Pistol: Einer meiner Favoriten der neuen Lieder ist „An Artist Is An Artist“. Der erinnert mich an eine Freundin, die mit siebenundsiebzig Jahren immer noch neunzig Minuten auf der Bühne steht und Metal spielt. Wie lange willst du diesen Job machen?

Ace: Wow beindruckend, Nun solange es geht denke ich, das physische Musizieren hält dich jung. Der weitaus anstrengende Teil ist das Touren. Wenn du älter wirst und ständig im Flieger oder Bus sitzt und rumreist, ist das schon sehr stressig für den Körper. Viele Leute gehen deswegen nicht mehr auf Tour, weil sie das nicht mehr können. Es ist nicht die Musik oder die Shows, einfach die Rumreiserei. Eine Band muss gesund sein und auch darauf achten, trainieren weißt du. Ich bin jetzt achtundfünfzig, eine verdammt lange Zeit.

Pistol: Na da bist du doch ein Jungspund haha, ich bin zweiundsechzig.

Ace: Dann bist du ja jünger als Cass unser Bassist. Aber so ist das, wir geben nichts um unser Alter, solange die Chemie unter uns stimmt. Wir sind Freunde, nicht einfach nur Musiker die zusammenspielen.

Pistol: Ja, das kann ich gut verstehen. Okay, da ist ein weiterer Song, den ich total liebe „Shoulda  Been You“ Dieser Mix aus Ska und Punk Rock, dann die Sound Effekte wie bei alten Nina Hagen oder Spliff Radio Show Aufnahmen.

Ace: Haha ja dieses piiu piiu

Pistol: Ja genau, das ist sehr cool. Aber was ich eigentlich wissen möchte, ist ob der Text persönliche Erlebnisse schildert oder nicht?

Ace: Auf jeden Fall, ich denke alle Texte die Skin schreibt, beruhen auf persönlichen Erfahrungen. Aber zu „Shoulda Been You“, da geht es um eine Beziehung und wie die Person eigentlich sein sollte. Aber am Ende hat sie sie aufgegeben. Wir haben das Stück im Studio geschrieben, aber live arrangierten wir es etwas um, damit es mehr Druck hat.

Pistol: Dann sind eure Texte meist sehr sozialkritisch, feministisch und gegen Rassismus. Nun seid ihr in Köln damit genau richtig, ich glaube es ist eine der tolerantesten Städte der Welt. Egal welche Farbe du hast, welche sexuelle Ausrichtung oder Geschlecht, das spielt keine Rolle. Bist du nett zu mir, bin ich nett zu dir. Ganz einfach! Denkst du eure Texte können etwas bewirken und Menschen zum Umdenken bewegen?

Ace: Ja ich denke schon, du kannst zu jemanden etwas sagen und er denkt darüber nach und ändert vielleicht etwas. Man muss es einfach versuchen, meine Tochter zum Beispiel. Ich sage zu ihr mache es nicht so, mach es anders. Vielleicht denkt sie dann darüber nach und schlägt einen anderen Weg ein. Denke darüber nach was du tust. Ich glaube das die Texte in den Songs die Leute schon triggern können. Aber du musst den Leuten nicht sagen was sie zu tun haben, gib ihnen Denkanstöße, so das sie vielleicht ihr Handeln in Frage stellen und es ändern. Und sie sollen sich mehr für Politik interessieren, ja auch einbringen, gerade bei der aktuellen Situation. Texte können nicht die Welt ändern, aber sie können das individuelle Bewusstsein jedes Einzelnen beeinflussen. Aber schau, du findest Leute die sich heute in einer gut situierten Lage befinden, aber eigentlich aus der Punk Rock Szene stammen. Als sie jung waren haben sie die Einflüsse mitbekommen und mit sich genommen. Heute setzen sie sie das in die Tat um, also eine Reaktion mit etwas Verzögerung. Verstehst du, es sind Dinge die du als Teenie gehört hast und wenn du älter wirst machen sie auf einmal Sinn.

Pistol:  Ja du hast vollkommen recht, ich sehe das an meinen eigenen Töchtern. Wenn sie früher sagten „Oh man Papa“, handeln sie heute genauso.

Ace: Haha als ich jünger war habe ich die Sex Pistols gehört!

Pistol: Yeah, daher habe ich meinen Spitznamen!

Ace: Haha okay. Wir waren mit den Sex Pistols auf Tour. Ja das war schon was, wenn du in England bist und dann gegen das System oder die Queen singst. Ich musste einfach umdenken.

Pistol: Auf eurem neuen Album sind die meisten Songs alle unter fünf Minuten. Gibt es dafür einen Grund, oder hat es sich einfach so ergeben?

Ace: Ich meine wir lieben kurze Songs. Das Album reflektiert ja die aktuelle Zeit, und alle Leute, egal ob junge oder alte, hören lieber kurze Stücke. Klar, wenn du zurück in die Zeit des Progressiven Rock gehst, hast du Songs die zehn oder zwölf Minuten lang sind. Das ist denn Leuten heutzutage zu lang. Ich sehe das bei mir selber, wenn ich zum Beispiel ein Video auf YouTube schaue, reichen mir zwei Minuten. Das ist lange genug haha. Und wenn du unsere Lieder hörst, wirst du feststellen das die Arrangements auch ganz unterschiedlich von der Stimmung sind, ja recht strange will ich sagen. Hör dir „An Artist“ an und du wirst wissen was ich meine.

Pistol: Ja, das ist mir beim Hören schon aufgefallen. Jedes Stück ist unterschiedlich, ich liebe die Platte. Gut, ihr habt euch in 2001 aufgelöst und acht Jahre später wiedervereinigt. Wie kam es zu dieser Entscheidung?

Ace: Nun wir hatten zwar aufgehört, aber wir sind ja Freunde. Naja irgendwann haben wir zusammengesessen und darüber gesprochen wieder als Skunk Anansie Musik zu spielen. Ja und warum nicht, wir sind immer noch Freunde und es funktioniert.

Pistol: Haha, das war dann schon die Antwort auf meine nächste Frage, seid ihr eine Band die aus Freunden besteht haha, also auch im privaten Bereich.

Ace: Sicher, früher nach einer Tour haben wir viel zusammen unternommen, sind in Clubs gegangen und solche Dinge. Heute wohnen wir alle an unterschiedlichen Orten und Skin lebt in New York. Da sind wir natürlich nicht mehr soviel physisch zusammen, aber wenn wir nicht zusammen sind treffen wir uns auf whats app hahaha. Immer auf whats app.

Pistol: Na ist doch in Ordnung. Was unternimmst du denn sonst in deiner freien Zeit, wenn kein Skunk Anansie auf dem Plan steht? Oder liegt da der Hauptfokus?

Ace:  Nein, nein ich habe noch einen normalen Job. Ich bin da beschäftigt mit Industrie Partnerschaften in Großbritannien. Für Musikstudios und sowas. Also arbeite ich zusammen mit Unternehmen wie Marshall, Sonor, Pearl und anderen. Ich verbinde sozusagen die Industrie mit der Ausbildung. Also bin ich weiter involviert in der Musik, aber ich spiele sie dort nicht. Das ist schon sehr schön und auch interessant. Nicht so anstrengend wie das Touren haha.

Pistol: Das hört sich aber auch interessant an. Wenn du nochmal neu beginnen könntest, was würdest du ändern?

Ace: Ich würde nicht so viele Todesfälle zulassen hahaha wenn der Sensenmann von mir käme. Wenn er zu mir käme würde ich sagen, okay okay du kannst mich nehmen, ich kann mich nicht beschweren, weil du es auch in dieser Zeit weißt wann es soweit ist. Solange ich in einer Band spielen kann. Aber ich habe auch einen Master im Media Management absolviert und konnte so an einigen Schulen unterrichten. Dann habe ich mit Franchise Unternehmen angefangen. Und als ich zurück zur Band kam habe ich mit ihnen weitergemacht, aber die Sache mit der Schule nicht beendet, aber es ist mir gelungen alles zu koordinieren. Dann vor ein oder zwei Jahren, habe ich eine Professur bekommen. Ich bin also jetzt Professor für die Musik Industrie. Von daher bin ich wirklich zufrieden mit allem was ich getan und erreicht habe. Und ich habe zwei Töchter und bin verheiratet haha. Sie rufen dich dann an und sagen Hey Papa wir brauchen etwas Geld zum Shoppen für Schulkleidung haha. Meine Töchter sind das Beste in meinem Leben, einfach erstaunlich hahaha.

Pistol: Wie ich eben schon erwähnte, ich sehe euch heute zum allerersten Mal live. Was erwartet mich?

Ace: Du kannst hundertzehn Prozent Energie erwarten, denn in jeder Show die wir spielen, setzen wir unsere Herzen und Seelen hinein. Unser Ansporn ist, dass jede Show die wir spielen, die beste Show wird die wir je gemacht haben. Du kannst einen großartigen Sound und eine mitreisende Show erwarten, weil wir eine komplett neue Produktion haben. Du wirst seltsame Spikes sehen und eine geile Beleuchtung, wir haben da richtig viel Geld in die Produktion investiert. Also visuell bekommst du richtig was geboten, es ist wirklich sehr gut. Es wird jede Menge Energie geben, aber auch das Publikum, was zu den Skunk Shows kommt, besteht aus wirklich coolen Leuten. Es ist auch nicht ungewöhnlich, das Skin in die Menge springt und mit ihnen zusammen singt. Sie fühlt sich da sicher, weil die Menge sie schützt. Es sind wirklich nette Leute und wir haben auch keine Backstage Partys gemacht auf dieser Tour. Nein wir haben beschlossen, jeden Abend einen Wettbewerb zu machen, wo es dann einen Sieger aus dem Publikum gibt. Der Gewinner darf dann Skin treffen. Wir machen das die ganze Tour und es ist wirklich nett.

Pistol: Also weg von diesem Meet and Greet Mist, wo den Leuten jede Menge Geld abgenommen wird.

Ace: Nein, wir haben nicht viele Leute dabei. Wenn du auf der Bühne bist und nass geschwitzt bist, ist das nicht so toll. Du willst duschen und vielleicht Bier trinken, wenn du dann ins Foyer kommst und die Fans siehst die dich verehren, ist das toll. Sie stehen dann am Merchandise und möchten Sachen signiert haben, sagen dir wie geil die Show war. Ich liebe das! Es ist wirklich eine Ehre für mich und macht mir Spaß. Es fühlt sich für mich auch nicht an wie eine lästige Pflicht, sondern wie eine Erweiterung der Show.

Pistol: Natürlich, das kommt auch bei den Fans immer sehr gut an. Ich glaube, du verkaufst eine Menge mehr an Fan Artikeln, wenn du nach der Show am Merchandise Stand anwesend bist. Und für die signierten Teile verdoppelt sich der Preis haha.

Ace: Haha, aber nicht die T-Shirts. Wir unterschreiben sie, wenn die Leute das möchten. Aber wir haben natürlich auch ein paar Dinge, die schon signiert sind, weil Skin nach der Show nicht rauskommt.

Pistol: Ich nehme an, weil sie ihre Stimme schonen möchte?

Ace: Ja ganz genau. Aber zum Beispiel ein paar exklusive Schlagzeug-Bespannungen. Und es kostet nichts extra, ja wir unterschreiben alles ohne uns das bezahlen zu lassen. Letzte Nacht war es auch total verrückt, als wir in Amsterdam gespielt haben. Ein Club und du hast gedacht es ist 1994, total crazy.

Pistol: Du kennst sicher das Album „Is This What We Want?” wo viele britischen Musikern, die damit gegen die Nutzung urheberrechtlich geschützte Musik Künstliche Intelligenz protestieren? Es sind ja über tausend Leute dabei, Kate Bush, Annie Lennox, Cat Stevens und so weiter.

Ace: Haha die Platte wo man nichts hört, haha das ist wirklich Bullshit. Sie fragten mich, aber ich sagte, ich bin beschäftig hahaha. Ja es ist nur eine Darstellung damit die Leute es verstehen. Es ist ein guter Gedanke um darüber nachzudenken um zu sagen, ah jetzt habe ich verstanden. Es gab auch eine Kommission einer Wohltätigkeitsorganisation, sie forderten auf ein Gemälde zu dem Thema zu machen und es war einfach nur eine leere Leinwand. Sie hatte den Titel „Take The Money And Run!“ Das war die Kunst, einfach erstaunlich haha.

Pistol: Okay jetzt mal eine fiktive Frage. Was ist die wichtigste Sache, die du an deinem letzten Tag auf der Erde erledigen müsstest?

Ace: Also zuerst mal mit der Familie zusammen zu sein! Lecker Essen im Sonnenschein, rumhängen und einen Vergnügungspark mit der Familie besuchen. Etwas Nervenkitzel, ja ich denke das ist das Wichtigste. Wenn es nicht so wäre, ist die Beziehung nicht so tiefreichend. Und ich würde eine Mega Rock Show machen, mit all meinen Freunden und alle wissen, ja das ist das Ende der Welt aber er hat nochmal eine gute Show abgeliefert!

Pistol: Das sagt meine siebenundsiebzig jährige Freundin auch immer, ich zerplatze mit einem großen Knall von der Bühne. Noch eine Frage zu der aktuellen Lage auf der Welt, die ja nur noch von Idioten regiert wird. Ich persönlich mache mir Sorgen vor einem dritten Weltkrieg, was denkst du darüber?

Ace: Ich würde mir keine Sorgen machen, das ist meine Meinung, denn wir sprechen über den dritten Weltkrieg seit ich ein Kind bin. Die Russen, oh sie haben die Atombombe oder die Chinesen, sie haben zu viel Macht. Immer wurde etwas erzählt um den Leuten Angst zu machen, als ob sie das wirklich alle sicher wüssten. Dann ist es der Krieg in der Ukraine, jetzt Trump, alles nur um Aufmerksamkeit zu erregen. Alles springt darauf an, die sozialen Medien und es ist mir einfach zu dumm mich dadurch verrückt machen zu lassen. Die Menschen können doch nicht so blöde sein einen dritten Weltkrieg zu starten, aber wenn es passiert, dann passiert es eben.

Pistol: Ja, wir können nichts dagegen tun.

Ace: Dann gebt uns ein Datum und ich werde an diesem Tag in einem Vergnügungspark sein und die Rock Show mit meinen Freunden spielen hahaha.

Pistol: Okay, wenn du Zeit hast, kannst du morgen ins Phantasialand gehen. Das ist nicht weit von meinem Wohnort entfernt und ein sehr schöner Vergnügungspark haha.

Ace: Ja genau, aber das ist die Sache, ich mache mir keine Sorgen darüber. Du kannst es ja nicht beeinflussen.

Pistol: Dann gehört dir das Schlusswort, möchtest du unseren Lesern und den Fans noch etwas mitteilen?

Ace: Vielen Dank erstmal für die Unterstützung, speziell für Deutschland. Hier sind die weltweit stärksten Fangemeinden überhaupt für Rockbands, wenn sie die Fans hier für sich gewinnen können. Es sind jetzt dreißig Jahre später, das wir hier spielen und die Leute feiern dich immer noch. Sie verfolgen deine Aktivitäten und halten dir die Treue, kommen zu den Shows und kaufen Merchandise. Das ist einmalig auf der Welt. Das ist echte Unterstützung, dafür bedanke ich mich herzlich! Ja wir können nur massiv Danke sagen! Nur mit dem Support der Fans können wir weitermachen, neue Songs aufnehmen. Uns ging es hauptsächlich um die Musik und die Freiheit Musik machen zu dürfen.

Pistol: Du siehst ja, eure Shows sind immer ausverkauft. Wann immer ihr hier auf Tour sein, sind die Venues ausverkauft!

Ace: Einfach toll, unglaublich!

Pistol: Dann freue ich mich jetzt auf die Show und Danke für deine Zeit!

Ace: Ich danke auch und viel Spaß gleich!