Mittlerweile zum vierzehnten Mal schlagen die italienischen Symphonic Metal Ikonen Rhapsody Of Fire zu. „Challenge The Wind“ heißt das Teil und bietet zehn Kompositionen, die diesmal gesamtbetrachtet deutlich zugänglicher und glattgebügelter ausgefallen sind, wobei auch der theatralische Faktor etwas zurückgefahren wurde. Dies zeigt schon der flotte Titeltrack „Challange The Wind“ deutlich auf. „Whispers Of Doom“ fällt hingegen etwas progressiver aus, bleibt aber im Grundtenor dennoch sehr harmonisch. Derweil bewegt sich „The Bloody Pariah“ auf diesem hohen Level, ehe der teilweise Doom-ähnliche, fünfzehnminütige Longtrack „Vanquished By Shadows“ einen orientalischen Touch offeriert und zudem mit eingestreuten Growls aufwartet.

Das überzeugende „Kreel´s Magic Staff“ sorgte schon 2023 für die große Anhängerschar, als Vorab-Single, für einen hängenbleibenden Vorgeschmack für den neuen Tonträger. Die weiteren Songs weisen ebenfalls keinen Filler auf, um zu guter Letzt, mit akustischen, düsteren und fast schon balladesken Klängen, mit dem für die Band etwas ungewöhnlichen „Mastered By The Dark“, diese wiederum gewohnt starke Leistung, ausklingen zu lassen. 

Note: 8 von 10 Punkten
Autor: Markus Peters

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