Bei “Ritual” handelt es sich um die zweite von drei Wiederveröffentlichungen der italienischen Heavy Metal Pioniere, die sich sehr lange im Demo- und EP-Stadium getummelt haben. Erst drei Alben haben sie bis heute rausgehauen, davon zwei erst nach der Jahrtausendwende. Hier geht es vor allem also um das rare, obskure Zeug dieser Kultband. Es gab gleich zwei Veröffentlichungen von Strana Officina, die “Ritual” hießen: ein Promotape mit neun Tracks und eine 12” EP mit nur vier Stücken. Leider handelt es sich hier “nur” um die EP. Schade deshalb, weil im Vergleich fünf Stücke fehlen. Allerdings hat diese EP einen deutlich besseren Sound. Zumal gibt es hier auch zu den vier bekannten Songs nochmal vier weitere; drei davon sind Liveversionen bekannter Klassiker, die 1988 mitgeschnitten wurden und eine gute Bootleg-Qualität besitzen. Aber das passt perfekt zu diesem Klassiker aus dem Underground, der auf Vinyl schon so lange vergriffen ist. Wie gewohnt gibt es auch hier geilen, treibenden Heavy Metal mit messerscharfen Riffs, wilden Soli und treibendem Schlagzeug. Der Gesang ist in höheren bis mittleren Tonlagen anzusiedeln, zeigt sich hin und wieder aber auch etwas rauer. Teilweise, vor allem beim Titeltrack, erinnert Johnny Salani doch sehr an Brian Ross (Blitzkrieg, Satan). Alle vier Songs der EP wurden erstmals in englischer Sprache verfasst. Zwei der vier Bonustracks sind noch auf Italienisch. Und dass sie live auch so einiges auf der Pfanne hatten, wird hier auch eindrucksvoll dokumentiert. Wer dieses kultige (und meiner Meinung nach beste Teil der Bandgeschichte) noch nicht sein Eigen nennt, sollte genau jetzt schleunigst zuschlagen!

Note: 9 von 10 Punkten
Autor: Daniel Müller

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